Rock Forever - why?

                                                                             
                                                                                                    
                                                                                  Rock Forever by Rockwell x Landstreicher x Damokles


Jumper blood in dressage horse breeding


Breeding Fannie Mae to a jumper stallion was an idea I carried around with me for the last few years. The discussion about jumper genetics not only improving dressage genetics but in many cases making up for useful dressage horse breeding in the first place has become a very popular topic, not only in breeding forums. In 2011 the Hannoverian Verband even published an article on jumper stallions who they consider suitable to be added to dressage horse breeding. It made me smile when I found that my own selection of what would be a suitable stallion was identified by the Verbands’ officials as well.

“Back” and “hindleg” are the main issues usually named when talking about the necessity of selective jumper blood in dressage breeding. Strength of back and impulsion from behind are the two main ingredients for making a powerful and successful jumper. At the same time, these are some of the main ingredients to make for a successful dressage horse, too.
The keyword, however, is “selective”. Since risk is high, you add one and spoil the other when choosing unappropriate jumper blood. Genetically speaking, a jumper is easier to construct than a dressage horse. As it only takes a single striking item to make up for a good jumper:
Skill.
A dressage horse, however, is made up by a multitude of criteria and many of these often even contradict one another. Thus, what we are really looking for (genetically) is a multi talented jumper ideally representing a bloodline that is known to have produced multi talented horses for generations already. Of course these kind of horses come by every once in a while, specially when you are not explicitly looking for them. If you are lucky you realize already if some descend from the same family and bloodline. But prior to idealizing certain jumpers as potential dressage horses it sure helps to watch and analyse genetic impact and imprint of certain jumper lines and their indvidual criteria in jumping before considering any of these for dressage horse breeding.
The Bundeschampionat and with it the qualification of the 5 year old jumper horses, making up for a group of 150 to 200 horses every year, is a great place to start with, as you never find a higher density of mature enough horses of purest jumper breeding to compare. Reason I blocked wednesday and thursday of each year's Bundeschampionat to spend time at the jumping arena to make sure to get to see the whole group of 5 and 6 year old jumpers, many of them representing first year's progeny of any given jumper sire. Those usually are the ones who interest me most. Same is true for the federal championships of each verband where they already introduce 4 year old jumper classes. Just that it is harder to drive all the way up north through the country in order to get to see the Holsteiner, Oldenburg or Hannoverian federal championships each summer... Time and logistics truly set their limits to your individual capability.
However, 4 and 5 year old jumpers are still young enough to display visible strengthes or weaknesses prior to being completed by professional manmade finish and before these horses spread out and get lost in the vast universe of world wide professionally developed jumpers of any kind and origin. Some get lost in average life while few move on to international jumping that bearly leaves room and recognition to identify and individualize criteria of certain lines.
Adding jumper to the dressage breed needs more than just skill. Actually, skill is the least you need in such horse. More important are ridability, movability, reactivity, elasticity, use of back and scope of jump.
You can tell:
just choosing an international jumper doesn’t help at all.

Actually, choosing the “right” kind of jumper for the dressage breed faces exactly the same challenges when trying to find the right kind of thoroughbred for the warmblood breed:
they run (jump) and win in all shapes.
But winners and champions in running or jumping don’t necessarily suit warmblood breed and most certainly don’t they suit dressage horse breeding.
On the other hand, while the Escudos, Chequilles or Lissabons of the world might not necessarily become foundation stallions of specialised jumper breeding, they sure have a lot to offer to the dressage breed. They can add selective value and at the same time spoil a lot less than others.
Having already used stallions like Quattro, Lissaro and Conen for Fabrice (by Fidermark) and my t.b. mare Ionia, I have already employed the concept of „jumper blood in dressage horse breeding“ before. At this point in time, only Fabrice’s kids by Quattro are old enough to really prove success. I consider “Happy” (QRage II), a four year-old winner of riding horse classes, and QRage III, a six year-old winner of M-Level young dressage horse classes, successful breedings.

Fannie Mae, however, has never been bred to a jumper stallion and with her damsire Frühlingsball and his damsire Radetzky (Ramzes), plus Furioso II (via Fidermark, Florestan, Fidelio) there are a lot of high quality mulit talented and proven jumper genetics already well consolidated in Fannie’s and Fabrice’s second generation and further down their pedigrees. There is a reason both my Fidermark daughters do pass on certain features of impulsion and repetition to their get, no matter what stallion I breed them to.
Basically, there is no need to breed Fabrice or Fannie Mae to a jumper stallion, especially since I had imposed a “lifetime breeding sentence” on Fannie and Don Schufro after the arrival of Deauville, both their daughter in 2011.


So why did I chose to breed Fannie Mae to Rock Forever this year?
And what is it that qualifies Rock Forever as a double purpose breeding stallion?


The specific timing of this breeding was determined by sheer pragmatism:
Since Rock Forever had literally rocked the Frankfurt Festhalle at last year’s Nürnberger Burgpokal finals in December, public and media went crazy for him. There was not a single magazin that did not come up with a story of this stallion.  People who had never seen him before went nuts about Rock Forever’s presence and canter.
Of course his breeding list would grow even bigger.
Availability and quality of his semen, however, are subject to naturally bound functions:
the more show stress and breeding frequency a stallion is exposed to, the lower availability and quality of his semen. Since Fannie foaled early this year I figured, if any, I should give such breeding a try while the breeding season hadn’t really started off. The earlier, the better, hoping for useful semen. So I questioned the stallion’s show calendar and talked to Wilhelm Holkenbrink, his owner, early in March. The stallion's next shows were planned in May and that left the stallion at his usual training and breeding routine all through April, hopefully providing for some useful semen and leaving Fannie with two heat cycles to be bred to Rock Forever in early and late April…
So, basically, I hadn’t really looked for Rock Forever – basically, he simply imposed himself this year...

Having been searching for a suitable multi talented stallion for my thoroughbred mare Ionia years ago, has already taught me a tough lesson. I know how hard it is to find such stallion and if on top of that you not only demand a genetically potential multi talented stallion, but one who has proven his abilities by his get already, you can as well stop searching right away.
In fact, Quattro is the only alive and truly (get) proven double purpose stallion I can think of. His progeny competes internationally in all three olympic disciplines (jumping, dressage and eventing) and he himself won international show jumping when I met him first. But even Quattro appeared to me as the perfect match to Fabrice only, Fannie’s full sister. It had never occurred to me to breed Fannie to Quattro, at all.
That tells you a lot about my understanding of “breeding on paper” or “breeding pedigrees” - useless. Breeding needs to be driven by intuition. It is always the indvidual horse that matters, not pedigree. Know your mare, I guess. 

Fannie is completely different from her fullsister Fabrice, yet, it seems, she can be bred to any kind of stallion, too, no matter if modern or old fashioned.
Sires like Don Schufro, Rohdiamant or Sir Donnerhall, who I have bred her to in the past, couldn’t be any more different.
However, my thoughts of Fannie always inspired a jumping kind of stallion of tangible exterior, visible lines and profile and of dry texture, a kind of refined stallion with a healthy proportion of thoroughbred blood without lacking frame and profile. A kind of „jumping Lauries“ – if only there was such stallion out there…
Intuitively, I was aware of the ingredients it took to cook such "meal", just that the appropriate recipe to create a pleasent meal didn’t seem to exist. And I had already come across some of the individual ingredients years ago, just didn’t realize how they belonged together.

Damsire Landstreicher

I remember the private stallion show in Verden years ago:
Landstreicher (damsire Capitol I x Sacramento Song xx x Wahnfried), who is a direct son of legendary Landgraf I, had returned to Germany from years of breeding he had spent in the US.
I hadn’t been prepared to meet with this stallion at all and I was struck by lightning, truly inflamed!
Of course I knew Landstreicher well, having seen him perform many years in jumping here in Germany and I had followed his sport career under Toni Hassmann closely. Toni competed Landstreicher from 1995 until 2003 domestically and internationally. The pair won 33 S-class jumping events and gained a multitude of further high rankings. Having competed in sport at highest levels all those years suggested that these efforts must have left visible physical stigmas on the stallion. But that wasn’t the case. Lively temperament was the first that struck me when Landstreicher was lead through the Niedersachsenhalle that night. He jumped and bucked at his handler’s hands, I had no idea that this was a retired sport stallion, furthermore so since his legs and joints were clear and seemed to belong to a youngster. Finally having realized that this was Toni Hassmann’s old Landstreicher I spent closer looks at the stallion and couldn’t keep my eyes off him. His clear lines and profile and athletic structure (texture) were truly impressive. Usally this is how some young horses come along but once they mature they fade out. But Landstreicher seemed to have gone the other way:
The elder he became the more sportive he looked.
In retrospective I guess that at that point in time the dominant heritage of his sire Landgraf was of lesser meaning to me than it is today. Years later and millions of horses further I’ld say you can tell Landgraf heritage even generations further.
Add to that Landstreicher’s second damsire Sacramento Song xx, yet another stamp stallion and evenmore so, a pure thoroughbred, and the atheletic and refined phenotype of Landstreicher makes sense.
Now realize that Sacramento Song is not only “one thoroughbred stallion” out there but THE foundation stallion of a certain sire line all of us know well and most of us love dearly – if only for the money it washes into some people’s pockets…
Sacramento Song xx is the third male grandsire to Sandro Hit and as such foundation stallion of the Sandro Hit line (like it or hate it). And even though his heritage is already a few generations behind in Sandro Hit's pedigree there has to be a reason even Sandro Hit himself does stamp his get very dominantly, both, mentally and visibly.
It has to come from somewhere, no matter how far back, and once certain genetic features are passed along dominantly they easily do so for many generations – up until they meet up with another bundle of genetics who are even more dominant in their setting.
I have heard many people speak of Sacramento Song as a very influential, even though not indisputable stallion, and my guess is that it is the very Sacramento Song who still turns out to be very lively in some of his great great grandchildren today, no matter what breed or bloodline, no matter if sireline or damline.

So ever since that night in Verden I've spend a closer look when I come across those kids of Landstreicher and his various get does leave a somewhat homogeneous impression. A kind of handy athleticism, dry in texture, somewhat refined, frame and profile and very agile.
Today Landstreicher is said to be one of the most meaningful sons of his sire Landgraf and this is despite his light use in breeding numberwise. His kids are said to be sportive and his ability to pass on performance and attitude is unquestioned. Yet, his influence to the breed is minor. If you happen to own a filly by Landstreicher, consider yourself lucky. He didn’t breed much before he left for the US (probaly the reason he left the country in the first place), neither did he breed much after his return. As a matter of fact, Gestüt Famous sold Landstreicher earlier this year and he already moved on to his new home in Switzerland. The FN yearbook only shows 200 registered kids in sport by Landstreicher but these have gained their sire a progeny winning amount of 320.000 Euros.
Landstreicher’s most famous son in sport is Lianos (damsire Grannus x San Fernando), who has meanwhile won his first international jumping classes also. Lianos is ridden by Felix Hassmann, Toni’s younger brother.

                                                                                      
                                                                                                                                       Landstreicher and Toni Hassmann

That much about Landstreicher, dam sire to Rock Forever.

I only developed the ingredients to Rock Forever („the meal!“) step by step, year by year, and it took a while before I figured I had the completed ensemble right in front of me…

Rock Forever's Sireline
Grandsire Rocket Star and Great Grandsire
Ramiro Z

The eldest contribution to the “theme of Rock Forever” was delivered to me by his grandsire Rocket Star years ago. Yet again it was a stallion show, this time it took place right here in Münster at the Westfalian Verband and I wasn’t impressed at all by this stallion. Just another S-class jumper, I thought, who could tell one from the other?
It must have been one of my first stallion shows and the huge number of more or less impressive jumper stallions was an unknown book to me.

Rocket Star only died a few months ago age 24. He was a Holsteiner of exquisit breeding by Ramiro Z x Landgraf x Manometer xx. Lot's of well consolidated refining blood in the frist generations, yet, he didn't look like that. His phenotype was certainly stamped by his sire Ramiro and the term to describe him was "Erhaltertyp", a term that doesn't really translate but can be described as "keeping up the format". Rocket Star, too, came up with an impressive individual performance record of many wins in S-class jumping.
His influence to the breed however is meaningless and this might be owed to the fact that he spent all his life at a small private station in the Rhineland with no big marketing. One would assume that breeders had appreciated the last alive son of Ramiro a lot more, specially with a pedigree that suggests refining ability in his get. But people tend to judge a book by it's cover rather than it's content, thus, he might have stood behind more modern looking stallions.
Ramiro was yesterday.
His breeding record, however, does speak for him. The FN yearbook shows 230 Kids in sport who earned their sire a progeny winning amount of 187.000 Euros. Interestingly, Rocket Star's breeding value index also shows positive dressage scores, too, and as such indicates multi purpose breedin gvalues, but it didn't really help him gain more recognition, either.
It took him more than further ten years to really leave a lasting impression on me, too.
In early 2011 the EQUITANA trade fair had organized a stallion show featuring stamp stallion Ramiro and his influence on the breed.
Ramiro is often being referred to as
'Stallion of the Century' and he sure was. This son of the Anglo Arab Ramzes was born at the famous stud of Baron von Nagel, who had bought Ramiro's mother in foal to Ramzes. Ramiro became an international performer under Fritz Ligges and gained highest breeding influence all over the world. Stallions Online's pictured feature of Ramiro Z is worth reading.

And there he was, Rocket Star as one of the last sons of his legendary sire Ramiro, at his last public appearance. He was shown in hand and overlooked the huge audience with grace. This time I was completely caught by this stallion at first sight and he did the same to me what Landstreicher did to me years before:
I realized that this was some grand old stallion having matured timeless. A substantial stallion and his frame and exterieur loudly called him his father's son. Meanwhile I had learned my lesson well:
Ramiro's heritage, and very visibly so.
Yet, his slightly softer topline, neckset and face reminded me of a son I used to know well ...

So it was indeed this family picture of Ramiro and his sons and grandsons at the EQUITANA 2011 that made me aware of the heritage of the male line of Rock Forever. Ridiculous, actually, since Rock Forever has been stationed in my close neighbourhood ever since, I know him well and have watched him develop ever since his first public appearance at his licensing. He never meant anything to me at all and it took the mental detour via his damsire Labdstreicher in Verden and the EQUITANA to finally suggest him to me as a potential breeding stallion ...      


Sire Rockwell

In order to complete the male sirline of Rock Forever his father Rockwell deserves recognition.
Again, the question araises, how come the prophet has no honour in his own country?
Yet again Rockwell is a stallion I have known for all those years as he lives in my close neighbourhoos and yet again, I never really honoured his performance, heritage or genetics. Via his damsire Grandus he also shows the hannoverian G-line in his pedigree but he doesn't show it phenotypically.   
He comes along with a lighter frame and topline of lesser profile, and it was exactly this topline that reminded me of him when I saw his sire Rocket Star at the EQUITANA. He often passes his lighter frame and the typical topline on to his get, you can often tell his kids by looking at them. I used to consider this a stigma as I had wished for more profile in a breeding stallion but the question remains: why?
As stronger profile or lack of it means nothing when judging a horses functionality. All it is is a very subjective question of taste and certainly no stigma.  
Functionality and performance is all that counts.
Rock Forever’s sire Rockwell was the living definition of „performance“ all through his life.
I still remember the Bundeschampionat of 1998 very well. I used to still live in Frankfrut and drove up all the way to Warendorf to not miss a single day of the Championships. That year the Warendorf press had one big headline:
There was a five year old stallion, who was qualified for both, jumping and dressage!
This stallion was Rockwell. And even if you lived far away in Frankfurt, you had heard of or seen Rockwell before.
As the stallion was of omnipresence under saddle ever since he had turned three years of  age.
Not a single stallion show, 3-year old dressage horse class, 4-year old dressage or jumping class, 5-year old dressage or jumping class, anything you can think of, that Rockwell was not shown.
Selective duty and young sport horse management looks somehow different.
And it was the very ominpresence of Rockwell all that time that made me ignore the stallion completely. I also ignored his 222 (!) wins and placements in jumping and dressage, both up to S-class. I ignored the fact that so far he has porduced 22 kids competing in S class sucessfully, both, jumping an dressage. I truly had no idea the omnipresent local Rockwell had meanwhile become a breeding stallion of incredible performance record, both, in sport and breeding, and both, in jumping and dressage.
Speaking of proven multi talented stallions:
Legendary Argentinus shows 27 kids in S-class (4 dressage, 23 jumping) while my favourite hero Quattro B shows 41 kids in S class (9 dressage, 32 jumping).
Given that Rockwell is 3 years younger than Quattro and 13 years younger than Argentinus and he never enjoyed global publicity like an Argentinus but mainly bred locally, I’ld say he blends in well.
And while we were talking about double talented stallions and how hard it is to find them, obviously, I had completely overlooked a most proven mutlitalented stallion right here in my neighbourhood for all those years, the prophet who has no honour in his own country….

Rockwell’s most prominent kid in sport is Christoph Koschel’s Grand Prix horse Rostropowitsch, about to be competing internationally. Ironically, Rostropowitsch is yet another perfect example to prove the use of jumper blood in dressage breeding as Rostropowitsch is a product of purest jumper genetics, his damsire is the holstein bred Coriograf B x Landandel x Gajus.
And even if some hypercritics claim Rokwell might be lacking the skills for internatinal jumping (just as they do in the case of Lissabon, too), Rockwell surely proved his performance, will and abilities in a way you barely know to happen.
He continuously competed in sports for 15(!) years from 1996 until 2010, he didn’t get to skip a single stallion show or any other public appearance. And if the former lable „Aktionstraber! (action trotter)“ was to be awarded for endless show kicking under saddle when asked to do so, this title was surely due to Rockwell…
This horse has been kicking his legs and gave his very best all his life, no matter what discipline. He has formed riders as much as he developed them, and even if he really lacks skills for the “big tour” internationally:
You can only take your hat off at this stallion’s continuous mind and attitude and self performance over years!
This horse needs to be respected like no other, even if he never made to the holy greens of Aachen.
On top of all of this, his kids do function well under all saddles, and that not only means in different disciplines but also refers to various quality of riders:
they do suit amateur riders as well.
And many top class breeding stallions out there can claim such multi-suitable production?
Today, age 19, Rockwell doesn't breed anymore and is said to serve as a school horse at his home near Münster. Still doing what he used to do all through his life:
producing riders.
 
Thus Rockwell, too, displays a welcome trait, that somehow marks the entire sireline of Rock Forever:
Soundness and longlivety.
Apart from mutlitalent, that is.
Note:
Even Ramiro competed in sport at age 16 and, known to only a few:
after his international career with Fritz Ligges he later won M-level dressage classes befire he moved on to complete his breeding career a Ramiro "Z" in Belgium, Zangersheide. 
Ramiro died age 31.  


Damline Rock Forever (hann. "Konifere" line)

Im Dezember 2011 war Rock Forever nach seinem Auftritt in der Frankfurter Festhalle auch überregional in aller Munde. Stärken und Schwächen des Hengstes und seiner Nachkommen wurden ausgiebig im Internet und an Stammtischen diskutiert. Und wie das so ist widmete man sich nur zu gern und in aller Ausführlichkeit den vermeintlichen Schwächen (Hinterbein und Halsung) wobei das Gesamtpaket seiner Vererbung, das komplette Pferd eben und die Funktionalität des selben, manches Mal in Vergessenheit zu geraten schien.
Ein drehendes Sprunggelenk oder ein tiefer Halsansatz mögen der Theorie des idealen Exterieurs widersprechen – aber wie sind derartige Merkmale zu werten wenn die so ausgestatteten Rösser damit erfolgreich Prüfungen gewinnen und auch sonst unter dem Sattel einen durchaus begehrlichen Eindruck hinterlassen?
Sollte Leistungsfähigkeit sich bei aller Fehlerguckerei nicht zuletzt auch genetisch ableiten lassen?
Tatsächlich waren es diese Diskussionen unter Züchtern, die mich in eben diesem Winter dazu bewogen, spontan und gänzlich unvoreingenommen einmal den Mutterstamm des Rock Forever zu recherchieren. Und auf was ich dabei stiess, das sprengte alle meine Erwartungen. Tatsächlich habe ich das Jahrbuch mehrfach neu angeworfen im Glauben, womöglich das falsche Pferd erwischt zu haben, nur um schliesslich einen Züchterfreund zu konsultieren, von dem ich annahm, dass er diesen Stamm des Rock Forever noch selbst in seiner Blüte erlebt hatte.
Er hatte.
Und er gab mir Recht:
die Erfolge und Leistungsdichte dieses Mutterstammes des Rock Forever in den allernächsten vorderen Generationen sucht durchaus ihresgleichen.
Ein ganz und gar valides Argument, sich tatsächlich näher mit dem Hengst als potentiellen Vererber auseinander zu setzen, unabhängig davon, ob er nun gerade die Festhalle gerockt hatte oder nicht. Die Frage, die sich bei allem offiziellen und stammtischgeplänkel unter Züchtern eigentlich aufdrängen sollte lautet:
Wie kommt es nur, dass niemand diesen Mutterstamm in seiner individuellen Stärke einmal analysiert oder gar besprochen hat?

Der Mutterstamm des Rock Forever ist eng assoziiert mit Franz-Clemens Hoff und dem Gestüt Falkenhof, das in den 90er Jahren Toni Hassmann beritten machte. Die meisten der im Text erwähnten Pferde firmierten im Sport daher unter dem Präfix "Falkenhof's", das allein der leserlichen Übersicht wegen auf dieser Seite nicht aufgeführt wird.
Die Geschichte beginnt mit der Staatsprämienstute Darling, die aus der Anpaarung der international erfolgreichen "Almox Prinzess" mit dem Duellant-Enkel Damokles stammt. Über ihren Muttervater Durchlaucht ist Darling eng ingezogen auf den Stempelhengst Damokles. Diese Stute war, tragend von Landstreicher, von Rock Forever's Züchter Heinz Könemann für ein Springpferd in Zahlung genommen worden. Das Stutfohlen, das dann zur Welt kam, war Lady Sunshine, die in ihrer ersten Anpaarung mit Rockwell direkt den gekörten Rock Forever NRW brachte.
Rock Forever ist also der älteste Sohn seiner Mutter Lady Sunshine, die bereits 3jährig gedeckt wurde und selber keine Sporterfolge erbracht hat.
Dennoch verfügt sie mit Franzceska und Revolverheld bereits über zwei weitere sporterfolgreiche Nachkommen, die mir jeder für sich eine ganz persönliche Anekdote wert sind.

Exkurs:
Nachdem Fabrice in Anpaarung mit Quattro drei gelungene Fohlen gezaubert hatte, war ich dem französischen Blut gegenüber nicht abgeneigt und stets auf der Suche nach einem zweiten Quattro in der Hoffnung, dabei auf einen weiteren sportlichen und vielseitig talentierten Hengst zu stossen, der sich als potentieller Doppelvererber empfehlen könnte. Anlässlich der Körung 2006 in Münster Handorf war ich fündig geworden:
ein Franzose wie er im Buche stand, mit einer Elektrizität und Beweglichkeit sowohl am Sprung als auch auf dem Boden ausgestattet, die mich jubilieren machte!
Fortune von Fidji du Fleury x Dalton des Malais - eine Abstammung, die dem gemeinen Züchter nicht gerade auf der Zunge zergeht und auch sonst bei manch einem alteingesessenen eher Fragezeichen denn Hoffnungsfreude aufkeimen liess. Wer kennt sich schon mit französischen Blutlinien aus und kann diese auch aussprechen?
Der sportliche Dunkelbraune zog dennoch auf die Station Holkenbrink und ich war begeistert - so begeistert, dass ich sogar einen geplanten Kurzurlaub auf Sylt um einen Tag verschob, nur um den ersten Fohlenjahrgang dieses Hengstes zu begutachten.
Was für eine Enttäuschung!
Von angeblich zwölf genannten Fohlen, die er überhaupt nur gezeugt hatte, erschienen lediglich vier zur Schau - bei weitem nicht genug um dem Hengst überhaupt ein Zeugnis im Hinblick auf Vererbung ausstellen zu können.
Und so kam es wie es kommen musste:
Ein Hengst, der nicht genutzt wird, verschwindet ruck zuck von der Bildfläche.
Watt der Buer nich' kennt, datt frisst er eben auch nich'.
Meine französische Doppeltalenthoffnung war dahin.
Um so schöner, nun ausgerechnet die Mutter des Rock Forever mit einer Tochter dieses verschmähten Hengstes zu finden, die es gerade mal sechsjährig bereits zu einer hervorragenden Eigenleistung mit Siegen und Platzierungen in Springen und Springpferdeprüfungen bis Klasse M gebracht hat!
Wenn das nicht für beide Eltern spricht?
... und eine weitere Anekdote am Rande:
Aus seinem mehr als spärlichen Deckeinsatz (angeblich nur zwölf Fohlen) verzeichnet Fortune tatsächlich vier sporterfolgreiche Nachkommen im Jahrbuch Sport, eine Nachkommen-Erfolgsquote von einem Drittel, nach der sich manch ein Vieldecker heutzutage wahrlich die Finger lecken dürfte! Darunter findet sich u.a. ein Sohn aus reiner Springabstammung (Mv Lancer II) der - man höre und staune! - erfolgreich im Dressurviereck unterwegs ist!
Ist da womöglich doch der vermeintliche Doppelvererber an der westfälischen Züchterwelt verloren gegangen und niemandem ist es aufgefallen?

Exkurs II:
Mit Revolverheld gebar Lady Sunshine 2007 den Vollbruder zu Rock Forever, der der westfälischen Körkommission und der öffentlichen Meinung allerdings das Körurteil zunächst nicht wert war. Beweglich war er allemal, seine tiefe Halsung allerdings liess manch einen von fragwürdiger Exterieuraufmachung reden.
Da musste dann erst die Westfalenwoche 2011 ins Land gehen und mit ihr die Sichtung der vierjährigen Reitpferde für das Bundeschampionat, die der Hengst überlegen gewann - und zwar vor seinem mit Fug und Recht gekörten Halbbruder Rocky Lee, einstigem Strahlemann der westfälischen Hauptkörung 2009 und auch vor so beeindruckenden Pferden wie die inzwischen recht bekannte Damon Hill Tochter Damon's Delorange eines ist. Nach dieser angemessenen Rangierung durch Sport- und nicht Zuchtrichter war dem Hengst die Nominierung für das Bundeschampionat nicht mehr zu nehmen. Bemerkenswert am Rande:
Revolverheld war der einzige Hengst seiner Altersklasse, den das westfälische Pferdestammbuch überhaupt für das Bundeschampionat 2011 nominiert hat. Das lässt tief blicken über Wert und Werthaltigkeit von Körurteilen. Die Anerkennung durch den Verband nachfolgend seiner Teilnahme am Bundeschampionat war eine Formalität. Mittlerweile hat Revolverheld Siege in Dressurpferdeprüfungen A und L zu verzeichnen und aktuell dient er als Aufmacher der Medien durch seinen spektakulären Sieg in Bremen, wo er mit 8,8 die Bundeschampionatssichtung für sich entschied. Wie lange wird es wohl dauern, bis auch er den Namenszusatz "NRW" verliehen bekommt?
Das Beispiel des Revolverheld lehrt aufs deutlichste:
Exterieurbeschau und Körurteile sind eine Sache.
Funktionalität unter dem Sattel eine ganz andere.

Zurück zum Mutterstamm des Rock Forever.
Die Vollschwester der Lady Sunshine, die 2001 geborene Larissa, hat ihrerseits bereits drei sporterfolgreiche Nachkommen zu verzeichnen. Ihre 2001 geborene Tochter Lorina von Lancer III (und damit eng ingezogen auf Landgraf) begann ihre Sportkarriere fünfjährig. Siegreich bis Klasse M unterwegs verzeichnet sie aktuell eine LGS von 1.500 Euro.
Mit Lady Sunshines Mutter Darling (geb.1987) von Damokles x Pilot wird es richtig interessant, war diese doch bereits u.a. unter Marcus Ehning in Springpferdeprüfungen unterwegs und verzeichnet hohe Platzierungen nicht nur in Springen bis Klasse M sondern auch in Reitpferdeprüfungen. Und es ist immer schön, wenn ein vermeintliches Springpferd sich auch als Materialpferd tauglich erweist und Spezialistentum ausgeprägten Reitpferdeeigenschaften nicht entgegen steht!
Neben ihrer sportlichen Eigenleistung weist Darling mit ihren direkten Nachkommen, Enkeln und Urenkeln eine beeindruckende Vererbungsbilanz auf:
Bevor sie selber 1993 in Springen und Springpferdeprüfungen der Klassen L und M erfolgreich war brachte Darling 1992 fünfjährig ihre Tochter Antonella von Argentinus zur Welt. Mit einer Gewinnsumme von 10.562 Euro avancierte Antonella in neunjährigem Sporteinsatz zur erfolgreichsten Tochter der Darling, und auch hier macht es sich putzig in der Leistungsbilanz neben zahlreichen Siegen in Springen bis zur Klasse S auch einen Sieg in einer Dressurpferdeprüfung verzeichnet zu finden. Auch hier gilt: es ist immer schön, wenn ein erfolgreiches Springpferd sich auch als Dressurpferd tauglich erweist und Spezialistentum einem vielseitig orientierten Einsatz nicht entgegen steht! Neun Jahre kontinierliche Leistung im Sporteinsatz sprechen darüberhinaus für sich. Härte und Leistungsbereitschaft, das sind Attribute, für die es sich zu züchten lohnt.

Einen grossen züchterischen Wurf landete Darling mit ihrer bereits 1991 geborenen Tochter Landfee von Landadel. Während Landfee's 1994 geborener Sohn Accessoire von Argentinus sportlich in der Dressur bis Klasse M siegreich war (hier ist es wieder, das nachweisliche Multitalent, das einen Leistungsstamm auszeichnet!), avancierte ihr ein Jahr später geborener Sohn Lover Boy von Landandel unter Toni  Hassmann und seinem Bruder Felix  zum Seriensieger in Springen der Klasse S. Über 37.000 Euro hat Lover Boy in ebenfalls neun Jahren kontinuierlichem Sporteinsatz gewonnen, allein achzehn Mal siegte er in schweren Springen. 

Darlings Tochter La Paloma von Lancer III wurde 1995 geboren und zeichnet verantwortlich für drei sporterfolgreiche Kinder, Lado von Landstreicher (geb. 2000, EGS 1.628 Euro und über sechs Jahre kontinuierlich im Sport bis zur Klasse M unterwegs), Casimir von Contendro (geb. 2004 und ebenfalls M platziert) und Achillis von Castillo (geb 2005). Achillis ist erst seit 2011 erfolgreich im Sport unterwegs und hatte aktuell sechsjährig Springpferdeprüfungen der Klasse L gewonnen und Platzierungen in M zu verzeichnen.  
Bislang haben La Palomas Kinder eine Nachkommengewinnsumme von 2.323 Euro hervorgebracht.
 
Während Rock Forever also bereits mit seiner Grossmutter Darling über eine aussergewöhnliche Referenz verfügt, so ist die 1983 geborene dritte Mutter Prinzess von Pilot x Durchlaucht sicherlich das Sahnehäubchen in Rock Forevers Pedigree. Im Besitz der Firma Moksel war Prinzess  u.a. mit Markus und Ludger Beerbaum im Springsport unterwegs und mehrfach siegreich in Klasse S. Sie verfügt über eine eigene Lebensgewinnsumme von stattlichen 16.000 Euro. Und auch Prinzess zeichnet sich durch eine kleine, züchterisch wertvolle Anekdote am Rande aus, siegte sie doch bereits 3jährig auch in Reitpferdeprüfungen. ... ist es nicht immer schön, wenn ein erfolgreiches Springpferd sich auch als Materialpferd tauglich erweist und so der vielseitig verankerte Gebrauchs- und Leistungsaspekt dieses Stammes hier bereits in vierter Generation nachhaltig unter Beweis gestellt wird? 

1988 brachte Prinzess mit De Rien von Damokles den Vollbruder zu Darling zur Welt, der selber auch über Siege und Platzierungen bis zur Klasse M verfügt.  
1989 wurde Prinzess' Tochter Winzerin von Weinberg geboren und dieser Stute gebührt mit sieben sporterfolgreichen Nachkommen und weitreichendem züchterischen Einfluss ganz sicher ein eigenes Kapitel an dieser Stelle. Winzerin's Vererbung steht offensichtlich als Beispiel für die seinerzeit in Westfalen häufig anzutreffende Passerpaarung von Weinberg an Pilotstuten.
Winzerin's 1994 geborene Tochter Capella von Capitoll II verzeichnet eine LGS von 1.293 Euro aus Siegen und Platzierungen bis Klasse M.
Ihre 1995 geborene Tochter Lavienia von Lancer III hat in sechs Jahren Sporteinsatz Siege und Platzierungen bis Klasse S und eine LGS von 3.800 Euro zu verzeichnen. Dreijährig war Lavienia Seriensieger in Materialprüfungen und selbst vierjährig, als ihre Karriere in Springpferdeprüfungen unter Toni Hassmann begann, war sie noch hocherfolgreich in Reitpferdeprüfungen unter Gunhild Hassmann unterwegs. Ein weiteres hoch erfolgreiches Springpferd, das sich züchterisch empfiehlt weil es sich auch in seinen Reitpferdeeigenschaften als überaus erfolgreich erweist...
1995 wurde Winzerin an Landstreicher angepaart, hieraus fiel in 1996 die Stute Leandra, die zunächst ebenfalls Seriensiegerin in Reitpferdeprüfungen war, bevor sie später im Stall Holkenbrink unter Gerd Könemann und Carolin Heinze Siege und Platzierungen bis Klasse S errang. Aus neunjährigem kontinuierlichen Sporteinsatz verfügt Leandra über eine LGS von stattlichen 8.000 Euro. Aktuell setzt Leandra mit ihrer 2006 geborenen Tochter La Lopez von Lenardo ihre züchterische Karriere fort, die mir im letzten Winter in einer Springpferdeprüfung positiv auffiel.  
Winzerin's 1998 geborener Sohn Lord Lancer von Lancer III verzeichnet eine LGS von 1.245 Euro aus Sporterfolgen bis Klasse M.
Einen weiteren sportlich erfolgreichen Zweig dieses Stutenstammes begründete Winzerin bereits 1992 mit der Geburt ihrer Tochter Sissi von Sandro, die allein mit ihren drei Söhnen Lancarino von Landstreicher (geb. 1996, Sporterfolge bis Klasse M), Lassandro und Lancer Song auf eine NGS von über 12.000 verweist. Der 2002 geborene Lassandro von Lancer III ist seit sieben Jahren kontinuierlich im Sport und bereits mehrfach siegreich in S unterwegs (EGS 10.141 Euro). Sein Vollbruder Lancer Song brachte es in sechs Sportjahren zu Siegen und Platzierungen bis Klasse M.

Diese bereits überaus umfangreiche Erfolgsstatistik des Mutterstammes des Rock Forever beinhaltet lediglich die direkten Nachkommen des Stammes aus den ersten vier Generationen, zurückgehend auf die Pilottochter Prinzess. Der weitere Stamm in fünfter Generation, ausgehend von der Diana von Durchlaucht, ist hier noch gar nicht berücksichtig. Die vierte Mutter des Rock Forever, Diana von Durchlaucht, zeichnet neben der Prinzess noch für Pirett und Pirouette von Pilot und Feta von Fitger verantwortlich, und alle diese Töchter der Diana haben ihrerseites für eine weite, sportlich und züchterisch erfolgreiche Verbreitung dieses Stammes gesorgt.
Die einzelnen bemerkenswerten Nachkommen aus diesen weiteren drei Zweigen der Diana aufzuzählen, führt an dieser Stelle zu weit.    
Verweisen sollte man jedoch auf den Zweig der Festa von Fitger, der es im benachbarten Holland zu bedeutender sportlicher Verbreitung bringt, sowie auf einige handverlesene bekannte Nachkommen aus den Zweigen der Pirett und Pirouette von Pilot.  
Pirett, die 1980 geborenen Vollschwester der Prinzess von Pilot, war selber erfolgreich im Sport bis Klasse S unterwegs und weist mit Canberra von Cabochon und Lalingo von Lake Tahoe sogar noch heute zwei aktuell sporterfolgreiche Nachkommen im Jahrbuch aus. Mit Wiesbaden von Wanderer verzeichnet das niederländische Portal HorsTelex einen gekörten Hengst, der ein Enkel der Pirett ist.
In westfälischen Landen aktuell bekannter ist der 2008 geborene Monte Cain, ein in Bayern gekörter Sohn des Montender a.d. Candela von Cantus x Landadel x Pilot x Durchlaucht. Es handelt sich um einen Urenkel der Pirouette. Monte Cain ist mittlerweile 4jährig unter Gerd Könemann Seriensieger in Springpferdeprüfungen der Klasse A, anerkannt im Pferdezuchtverband OS und auf der Station Beckmann im Einsatz.
Mit Cantaris von Carte d'Or x Landadel x Pilot und Lord Westerfield von Lord Caletto x Landadel x Pilot seien hier nur zwei weitere Enkel der Piroutte genannt, die mit Sporterfolgen bis Klasse S aktuell über Gewinnsummen von 15.000 und 13.000 Euro verfügen und bemerkenswert erfolgreich sind. Und auch diese beiden zeichnen sich mit bislang acht und elf Sportjahren durch eine kontinuierliche langjährige Präsenz im Sport aus.

Nicht zuletzt diese Eigenschaft der langjährigen Sportpräsenz, die für Härte und Leistungsbereitschaft stehen, hat mich bei meinen Recherchen zu dem Mutterstamm des Rock Forever immer wieder angenehm überrascht - selbstverständlich ist soetwas heute nicht, liegt doch das statistische Durchschnittsalter eines Reitpferdes heutzutage nur bei traurigen zwölf Jahren.   
Nachdem bereits der Mannesstamm des Rock Forever sich (wie oben erwähnt) durch offensichtliche Härte und Langlebigkeit auszeichnet, ist es um so erfreulicher, die selbe Eigenschaft auch in dem direkten Mutterstamm immer wieder vorzufinden.
Tatsächlich ist es nicht zuletzt diese Eigenschaft, die mir Rock Forever als Vererber begehrenswerter erscheinen lässt, als seine eigenen Sporterfolge ihn empfehlen. Die ausserordentliche Dichte von hoch erfolgreichen und langjährig erfolgreichen Sportpferden aus diesem direkten Mutterstamm, die sich noch dazu in weiter Breite doppelt veranlagt auszeichnet (Reitpferdeprüfungen in Serie gewinnen reine Springspezialisten heutzutage nunmal nicht so häufig ...), empfehlen diesen Hengst in meinen Augen mehr als alles andere zur Vererbung. Begehrenswerte und bemerkenswerte Eigenschaften, über die ich im Zusammenhang mit Rock Forever auch noch niemanden habe reden hören.
Man staunt.

Ein Wort zu dem in Westfalen häufig zu hörenden Anspruch einer "Passerpaarung" von Rock Forever an Florestan oder Enkelinnen des Florestan:
Rock Forever wird hauptsächlich an Dressurstuten angepaart und Westfalen verfügt nunmal über reichlich Töchter und Enkelinnen des Florestan. So mag anhand der gefühlten Nachkommendichte auf Auktionen oder Schauen der Eindruck entstehen, es handele sich hier im eine Passerpaarung. Dies ist aber wohl eher ein subjektiver Eindruck, der allein der Häufigkeit dieser Anpaarungen geschuldet ist, die damit aber noch nichts über deren Qualität aussagt. Wenn auch die westfälischen Eliteschauen 2010 und 2011 durchaus mit Töchtern des Rock Forever aus Florestanmüttern aufwarteten, so unterstützt die bislang verfügbare sportliche Statistik (und allein diese wird dem Leistungsanspruch gerecht) der noch jungen Nachkommen des Rock Forever diesen "Passeranspruch" nicht. Im Gegenteil.
Von den zwölf Nachkommen des Rock Forever, die in 2011 bereits über eine dreistellige Gewinnsumme in ihrem noch sehr jungen Sportleben verfügen (irgendwo muss man anfangen, wenn man Statsitiken bemühen will) stammen nur zwei aus Müttern des Florestan. Alle anderen sind ausgesprochen vielfältig gezogen. So stammt die erfolgreichste Tochter des Rock Forever, Rock for Westfalia, die Westfalen auch auf dem Bundeschampionat vertrat, aus einer Mutter von Weinberg x Dialekt, während sein bislang erfolgreichster Sohn zweifellos Rocky Lee sein dürfte, der über den Vollblüter Justinian und seinen zweiten Muttervater Urofino geradezu "outcross" gezogen ist. Die charmante Siegerin der westfälischen Eliteschau 2010, Romy, die zuvor auch das Deutsche Elitestutenchampionat in Lienen für sich entscheiden konnte, stammt aus einer Mutter von Dollmann x Francisco. Einen roten Faden im Hinblick auf Passerpaarungen lässt das nicht erkennen, auch wenn die noch amtierende westfälische Zuchtleitung das mitunter anders postuliert.

Die ersten Nachkommen des Rock Forever werden in diesem Jahr erst fünf Jahre alt und stammen aus 2007. Nachweisbare Sporterfolge rekrutieren sich also ausschliesslich aus Jungpferdeprüfungen und sind durchaus aufschlussreich aber mitnichten wegweisend. Mit einer NGS von knapp 6.000 Euro in 2011, für die 95 registrierte Sportpferde verantwortlich zeichnen, verweist der Hengst bereits über eine nennenswerte Nachkommenstatistik. Dennoch ist es nicht meine Absicht, mit einer Recherche seiner noch jungen Nachkommen das Rad neu zu erfinden. Die offizielle Zuchtwertschätzung attestiert dem Hengst hier bereits beeindruckende Gesamtzuchtwerte um 150 für den Bereich Dressur, während die Springzuchtwerte eher im Bereich von 120-130 liegen. Das liest sich grossartig, dürfte die Realität aber nur verzerrt wiedergeben. Rock Forever wurde in erster Linie an Dressurstuten angepaart, entsprechend geringer fallen die Indexwerte im Springbereich aus. Die Genetik des Rock Forever jedoch ist Springen pur. Wenn er trotzdem in entsprechender Anpaarung überzeugende Dressurpferde zeugt, dann ist das nur um so besser zu werten, denn das ist genau das Ziel, das ich mit meiner Anpaarung an Fannie Mae verfolge:
Eine Art leichtrahmiger, trocken textierter Bluteinfluss, der springgenetisch angereichert sein sollte.

Und so hoffe ich, dass ich mit Rock Forever, für den ich mich tatsächlich erst durch die unvoreingenommene Recherche des Mutterstammes und den weiteren Erkenntnisgewinn daraus entschieden habe, tatsächlich den passenden Partner für meine Fannie auserkoren habe. Eine derartige langjährige Erfolgsdichte auf beiden Seiten des Papieres dieses Hengstes attestiert mehr als nur einen Papiertiger und sollte darüberhinaus jeden zucht- und schaurichtenden Exterieurkritiker eines besseren belehren.
 

1 eine Einschränkung mit der ich gut leben kann - finden sich doch die wenigsten aller noch so vermögenden Springpferde am Ende in der S-Klasse wieder, die meisten versauern oder brillieren gleichermassen im Mittelmass. Was zählt sind Rittigkeit, Leistungsbereitschaft, Interieurwerte und Grundgangarten gegeben aus einem funktionalen Exterieur.



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